如果说，发动机是摩托车的“心脏”，那么车架就是摩托车的“骨骼”。车架与摩托车的操控性能、乘骑舒适度密切相关。车架支撑着发动机，为转向机构和后减震器提供固定位置，承载着骑手、乘客和他们的行李，此外还为油箱、蓄电池等提供安装位置等等。

拆开摩托车的外壳，除去油箱、空气室、蓄电池等附件，你会更加清楚地看到这些“骨骼”的作用：在车架的前部，我们会发现这里安装着转向头管；在车架的后部，你会看到后摇臂在这里与车架相接。有的车架紧紧拥抱发动机，目的是增强车架的整体刚性；但是也有相反的，有的摩托车没有严格意义上的车架，你只看到前副车架和后副车架直接安装在发动机上

摩托车车架材料种类繁多。早期的摩托车，其实就是自行车+发动机，因此最常见的车架材料就是自行车的钢管了。随着材料技术发展带来新的可能，随着摩托车性能提升的内在要求，车架材料有了更多选择，除了常见的钢材，铝合金、镁合金、钛合金、碳纤维等各种材料都得到运用，由各种材料混合配置而成的车架也出现了。

车架的类型多种多样，车架的材料丰富多彩。需要指出的是，没有完美的、能够包打天下的车架，具体款型的摩托车车架选择哪种结构、哪种材料，牵涉到车型定位、质量分配、所需刚性、动力性能、速度、功能用途、销售价格等因素，其实是一个综合优化比选的最终平衡结果。